Amning og sundhed
Amning – mindst lige så godt som sit ry
Ordet modermælkserstatning siger meget. Ordet erstatning henleder tankerne på noget som er mindre godt end alternativet - nemlig brystmælken.
Det er efterhånden almen viden at brystmælk ud fra et ernæringsmæssigt perspektiv er den bedste ernæring man kan give sit barn. En nyere undersøgelse viser således af 98,5 % af nybagte danske mødre påbegynder amning. 60 % stadig ammer fuldt ved deres barns 4 måneders alder.
Modermælkens sammensætning
Modermælk er ikke en entydig størrelse. Dens sammensætning varierer over tid, afhængig af barnets alder, men også fra det ene måltid til det næste samt i løbet af samme måltid. Råmælken (Colustrum) er den første mælk som dannes fra 16. graviditetsuge. Proteinindholdet i denne første mælk er temmelig højt (20-30 gram/L) da disse proteiner spiller en central rolle i modningen og beskyttelse af barnets mavetarmsystem mod skadelige bakterier. Over de første 6 uger falder proteinindholdet til 9-10 gram/L. Mælkeproteinerne er hovedsagligt valleprotein og let fordøjelig casein.
Den primære kulhydratkilde i modermælk er laktose, som cirka dækket 40 % af barnets energibehov. Laktose hjælper til at nedsætte pH-værdien i barnets tarm, hvorved bakterier får sværere vækstbetingelser. Fedtindholdet i modermælk er ligeledes højt, svarende til cirka 42 gram/L. Fedtet er primært umættede fedtsyrer.
Amning og helbred
Amning stimulerer barnets eget immunsystem, som varer langt ud over den periode hvor barnet bliver ammet. Studier har vist at voksne der er blevet ammet som små, har mindre risiko for at udvikle type 1 diabetes. Forklaringen er muligvis at en hurtige vægtstigning tidligt i livet disponerer for denne type diabetes, da ammede børn generelt vejer mindre end de som får erstatning. Dertil kommer at børn som er blevet ammet har mindre risiko for at blive overvægtige i barndommen og de yngre år og dermed sandsynligvis også som voksne. Ligeledes synes amning at nedsætte risikoen for senere hjertekarsygdom.
For moren kan amning nedsætte risikoen for sygdomme som brystkræft, æggestokkræft samt hoftebrud forårsaget af osteoporose. (knogleskørhed)
De officielle anbefalinger
Den danske Sundhedsstyrelse anbefaler fuld amning til barnet er omkring 6 måneder, efterfulgt af delvis amning til 12 måneder. Fra 6-9 måneder bør modermælk udgøre størstedelen af barnets kost.